. Även om det är oklart om det fanns en specifik quid pro quo – det vill säga om dessa företag betalade bättre för uppgifterna – eller det fanns någon annan typ av arrangemang förblir oklart. . . Höjda röda flaggor om hur online -hälsovårdstjänster, inklusive BetterHelp, hanterade känslig användardata, FTC -avgifterna gav sina kundtjänstteam vilda skript, och försäkrade användare att deras privata information verkligen var säker. Sedan, bara i juni förra året, . . BetterHelp -webbplatsen har också en HIPAA -efterlevnadssäl även om ingen myndighet faktiskt har granskat företagets praxis för att avgöra om de uppfyller HIPAA -kraven. . . kallar deras praxis “branschstandard” och föreslår att FTC använder dem som ett exempel för att “sätta nya prejudikat kring konsumentmarknadsföring.”Företaget betonade också att det aldrig har delat sina medlemmars namn eller kliniska data från deras terapisessioner. .

Hur BetterHelp -skandalen ändrade vårt perspektiv på påverkaransvaret

Influencer Marketing and Mental Health. . . .

BetterHelp är en app som beskriver sig själv som “att göra professionell rådgivning tillgänglig, prisvärd, bekväm.. Men varumärkesavtal inom mentalhälsosfären är benägna att uppvärmda motreaktion, och appen befann sig snabbt i en kontrovers. . .

.

. . ?

?

Först kommer vi att låta Betterhelp förklara sitt eget koncept, plattformen annonserar sig själv som en e-rådgivande leverantör och beskriver sitt uppdrag som “att göra professionell rådgivning tillgänglig, prisvärd, bekväm-så alla som kämpar med livets utmaningar kan få hjälp, när som helst, var som helst, var som helst.”

. . .

Det finns många skäl till varför online -terapi tenderar att bli allt populärare i det moderna samhället. . . . Dessutom är sådana tjänster ofta mer prisvärda och kan snabbt avbrytas när som helst. .

Trots flera individuella kritik som har utjämnats mot vissa specifika leverantörer av mentalhälsa online, vilket kommer att förklaras mer i detalj; Därefter finns det fortfarande några stora problem när det gäller effektiviteten hos sådana tjänster. Även om onlineterapi kan vara mer överkomligt än traditionell terapi, täcks det mest av försäkringsbolag. Trots att de känner sig mer anonyma när man kommunicerar med en terapeut på internet, som med nästan alla aspekter av internet finns det kvar några omfattande integritetsfrågor som är särskilt problematiska med tanke på att konfidentialitet är utan tvekan en av de mest kritiska aspekterna av terapi. Den mest pressande frågan är dock att enligt experter på området är online -terapi inte en korrekt behandling för allvarligare psykiska hälsoproblem, särskilt i nödsituationer, där det är svårt för terapeuten att ge direkt hjälp till användaren. Slutligen, eftersom det finns olika licenskrav för terapeuter och behandlingsriktlinjer över hela världen, är frågan inte bara en medicinsk utan också en laglig. Frågan kvarstår vilket licensförfarande eller vilken lag som tillämpar återstår, eftersom en användare i allmänhet kan behandlas av en terapeut från hela världen.

Men för att förstå kontroversen kring Betterhelp är det bra att förstå hur tjänsten fungerar. Generellt sett måste en användare först fylla i ett frågeformulär, inklusive personuppgifter som rör hans liv, problem och preferenser för hans behandling. Efteråt matchar BetterHelp automatiskt en “licensierad” terapeut ur sitt nätverk och ansluter det till användaren. Därför tillhandahåller BetterHelp inte själva mentalhälsotjänsten utan länkar bara användaren med en professionell. Efter att en användare har matchats med en terapeut lämnas valet av kommunikation till användaren och inkluderar kommunikation per meddelande, chatt, telefon eller video. Genom meddelandefunktionen kan användaren i teorin kommunicera med terapeuten när som helst och förvänta sig ett snabbt svar.

Dessutom kan användaren också schemalägga levande sessioner med sin terapeut över en enkel kalenderfunktion i appen. I teorin lovar BetterHelp att alla rådgivare är utbildade psykologer, terapeuter eller kliniska socialarbetare med minst tre års erfarenhet. Jämfört med traditionell terapi är BetterHelp relativt prisvärd med veckopriser på 60 $ till 80 $.

När man tittar på denna moderna terapimetod kan det hjälpa vissa människor; Frågan är tillåten vad den offentliga kontroversen kring Betterhelps praxis handlar om? Återigen är djävulen i detaljerna, i det här fallet, BetterHelps villkor för tjänster. Ursprungligen uppgav företagets villkor för tjänster att företaget inte kunde garantera en professionell terapeut. Den ansluter bara användaren med en terapeut, som i teorin bör licensieras för att inkluderas i BetterHelps nätverk. Detta kan dock inte lovas av plattformen. Ett annat problem är att det inte är lätt att autentisera att personen på andra sidan av din webbaserade kommunikation verkligen är en utbildad terapeut. .

. Några av anklagelserna inkluderade att användarna anklagades för överdrivna avgifter och att de tilldelade rådgivarna tenderar att vara svarande, ohjälpsamma eller i vissa extrema fall vägrade behandling.

Påverkare och reklam för BetterHelp -plattformen

BetterHelps marknadsföringsstrategi och påverkare
En enorm del av BetterHelps reklamstrategi har varit användningen av influencer -marknadsföring. Deras kampanjer har nu expanderat över flera sociala medieplattformar som YouTube eller Instagram. BetterHelp har särskilt använt mellanliggande plattformar som populära lön för att rekrytera enorma mängder påverkare som är intresserade av att delta i kampanjerna.

Således har BetterHelp erbjudit varumärkespartnerskap till påverkare bland de största på sociala medier: Shane Dawson och Philip DeFranco har lagt ut mycket “personliga videor” om deras kamp med mental hälsa och uppmuntrar deras följare att söka hjälp. I slutet av videon fortsatte YouTubers att marknadsföra BetterHelp -tjänsterna, detta inkluderade affiliate -länkar som enligt uppgift tjänade dem pengar för varje prenumeration som en av deras fans har kontrakterat.

Affiliate -länkar
Affiliate -länkar motsvarar en detaljhandelskontor som tjänar en provision för den försäljning de stänger, men på ett digitalt sätt. Dessa länkar har blivit en källa till allvarliga inkomster för påverkare eftersom de tjänar provision betalning på klick eller försäljning som drivs på varumärkets vägnar. Influencers måste helt enkelt använda spårbara länkar som räknar hur många klick eller försäljning gjordes. Varumärken inrättar främst ett affiliate -program för att samarbeta med påverkare som övervakar klick och försäljning som genereras av påverkaren, som avgör betalningen för att all försäljning är stängt. Affiliate -länkar kan vara mycket lukrativa, särskilt för dem med ett stort följande men varumärken kräver en helt stängd försäljning innan någon provision betalning (efter retur-/utbytesfönstret), dessutom finns det ofta en lägsta betalningströskel för att få intäkter (vanligtvis Ställ in $ 100).

Vissa påverkare kan göra en heltidsinkomst genom att använda affiliate-länkar på sina konton. Denna affärsmodell är extremt lönsam för innehållsskapare eftersom dessa länkar kan delas så mycket som en vanlig länk till den extra bonusen för en provision betalning. Dessutom finns det i allmänhet inga avtalsenliga skyldigheter för hur man delar affiliate -länkar så innehåll är mycket personligt för varje influencer.

På grund av skandaler och senaste lagliga förändringar är det emellertid viktigt att på lämpligt sätt avslöja affiliate -länkar. De flesta påverkare följer av rädsla för motreaktion och inkluderar en tydligt synlig hashtag (#AD) för att avslöja att länkarna är anslutna.

Även om affiliate -länkar har blivit mycket vanliga i världen av påverkare, i fallet med BetterHelp, har YouTubers långsamt blivit mer försiktiga att samarbeta med plattformen efter att fler och mer missnöjda kunder började uttrycka oro. . Detta inkluderade en av YouTubes jättar, Pewdiepie, och förklarade att: “Betterhelp visar sig vara … ännu värre än vad jag trodde”. Channel Memeology släppte en niodelad serie på skandalen där flera bevis på att plattformen är skuggiga utsätts

Kontroversen

Etiska frågor
Många YouTubers publicerar om mentalhälsoproblem, YouTube-trötthet, utbrändhet, etc. Fortsätt sedan för att marknadsföra en mentalhälsosida. Detta inkluderar Shane Dawson som gör en serie på Jake Paul och förde en terapeut för att prata om det. Hon har hittats på flera kanaler som främjar bättre?. Anklagelsen är att några av dessa psykiska hälsoproblem är falska eller överdrivna och att de använder mental hälsa för att främja en webbplats.

En stor sak som startade är att många människor som registrerade sig för Betterhelp inte insåg att betalningsplanerna de köpte drog hela avgiften i början, så de trodde att de blev lurade. Många klagade över att terapeuterna inte svarade eller inte till hjälp och vissa påstods att efter att ha fyllt i BetterHelp -formerna sa Betterhelp att de skulle gå någon annanstans.

Enligt memeologi och andra som tittade på det kan BetterHelp spela in dina konversationer med din terapeut och sälja de uppgifter som den samlar på dig. Det finns ett alternativ att välja bort, men du måste välja bort, annars tar de informationen.

Rättsliga konsekvenser
Naturligtvis är BetterHelp -dilemmaet inte bara att väcka etiska frågor utan kan också leda till intressanta juridiska debatter. Med tanke på att Betterhelp starkt förlitar sig på affiliate -marknadsföring, är det uppenbarligen av yttersta vikt för respektive påverkare att följa de relevanta förordningarna i deras jurisdiktion. Detta är särskilt viktigt, eftersom affiliate -marknadsföring alltmer begränsas i flera jurisdiktioner. I Storbritannien kräver till exempel koden för icke-Broadcast-reklam, säljfrämjande och direktmarknadsföring (CAP-kod) att en influencer som marknadsför en viss produkt och därmed fungerar som marknadsföraren är tydligt identifierbar som sådan och inte falskt agerar Som en konsument av produkten.

I CAP -koden skrivs det uttryckligen att när “individer agerar utanför sina affärsändamål eller [..] misslyckas med att identifiera en kommersiell avsikt bakom ett socialt medie -inlägg “Detta kan potentiellt kränka lagen och utgöra en orättvis kommersiell praxis. Naturligtvis överensstämmer detta krav. Även om det kan vara lätt att känna igen den kommersiella avsikten bakom vissa inlägg på Instagram, Facebook etc., Fallen är inte alltid så tydliga när det gäller längre videor. Detta är särskilt fallet när den berörda videon publiceras av en älskad YouTuber som enkelt kan blanda personliga detaljer i sitt liv med kommersiellt driven information om vissa tjänster han eller hon använder. I dessa fall kan det vara svårare för följarna att skilja mellan en tjänst eller produkt som YouTuber faktiskt tror på eller de som han är aktivt att annonsera.

Sådana upplysningskrav som en form av konsumentskydd finns emellertid inte bara i Storbritannien utan också till exempel i USA, där BetterHelp aktivt marknadsför deras tjänst. Federal Trade Commission uppdaterade nyligen sina riktlinjer för godkännande för att säkerställa att sociala medieinlägg med kommersiell avsikt är korrekt märkta av både innehållsskaparen, liksom av den relevanta affärspartnern.

I förhållande till BetterHelp eller liknande e-terapitjänster är detta potentiellt problematiskt. När en YouTuber, som upprepade gånger har hänt, talar om sina egna psykiska hälsoproblem och hur han mår bättre efter att ha prenumererat på BetterHelp och har använt sina tjänster, fungerar han som en vanlig konsument. Om en sådan påverkare inte tillräckligt avslöjar sitt kommersiella partnerskap med verksamheten, skulle detta vara vilseledande.

Slutord

Som vi har utforskat har mental hälsa blivit en mycket lukrativ verksamhet för influencer -marknadsföring. Men många fortfarande (med rätta) hävdar att mental hälsa inte bör främjas av sociala mediestjärnor. Den senaste BetterHelp -skandalen där en allmänt annonserad online -rådgivningsapp avslöjades för att vara mindre tillförlitlig än den befordrades, belyser konsekvenserna av påverkare som främjar tjänster utan att tendera till kvaliteten på den. Influencers som använde affiliate -länkar till BetterHelp -appen anklagades för att dra nytta av deras följares mentala hälsa, eftersom de tjänade en provision för varje prenumeration på terapitjänsterna. Betydelsen av mental hälsa bör aldrig undermineras, och kraften i influencer -marknadsföring bör användas för att främja hälsosamma, pålitliga alternativ för människor. Tyvärr är BetterHelp -situationen bara en indikator på en bredare fråga: påverkare som främjar varor eller tjänster för sina egna ekonomiska utsikter.

. I synnerhet bör svårighetsgraden av psykiska hälsosjukdomar kräva en due diligence -skyldighet på sociala medier som är värd för kreativt innehåll, som syftar till att marknadsföra tjänster som tjänar pengar på dessa frågor. Åtminstone skulle sådana uppgifter vara vettiga tills effektiviteten hos jämförbara e-terapileverantörer har bevisats utöver ett rimligt tvivel, och de befrias från den kritik som för närvarande är utjämnad mot dem.

Detta leder oss till en större men ändå obesvarad fråga: har påverkare ett ansvar gentemot sitt följande när vi marknadsför produkter eller märken?

Följ oss på Instagram @influencerlaw för att hitta svar.

Skrivet av European Law Students: Nahomi deltombe och Florian Bachmann Fler bloggar på Law Blogs Maastricht

Vad betyder BetterHelp -skandalen för framtiden för virtuell hälso- och sjukvård?

Lon Harris är en bidragsgivare till Dot.LA. Hans arbete har också dykt upp på ScreenJunkies, Rottentomatoes och Inside Streaming.

Detta är webbversionen av Dot.LA: s veckovis nyhetsbrev. Registrera dig för att få de senaste nyheterna om södra Kaliforniens teknik-, start- och riskkapitalscen. BetterHelp -plattformen ansluter patienter med rådgivare och terapeuter online. Det är ett av ett stort antal nystartade företag och tjänster som använder livechatt- och videokonferenser för att göra att hitta och arbeta med läkare och specialister enklare och mer tillgängliga än någonsin tidigare. . Men långt innan det – 2015 – var Betterhelp redan tillräckligt populär för att förvärvas av Virtual Healthcare Giant Teladoc. Företaget har nu komma under eld För att felaktigt dela sina kunders känsliga personuppgifter med externa plattformar, inklusive Facebook, Snapchat, Criteo och Pinterest. Den här veckan, nationella handelsinstitutet (FTC) förbjöd företaget från all sådan aktivitet som går framåt, böter dem $ 7.8 miljoner och krävde förändringar i hur BetterHelp hanterar kunddata.

Avgifterna i sig är ganska olyckliga

FTC hävdar att BetterHelp tillhandahöll användarnas e-postadresser, IP-adresser och till och med svar på hälsofrågor till tredjepartsföretag, i ett försök att hjälpa dem mer effektivt att rikta in sig på reklam. Även om det är oklart om det fanns en specifik quid pro quo – det vill säga om dessa företag betalade bättre för uppgifterna – eller det fanns någon annan typ av arrangemang förblir oklart. Som om det inte var tillräckligt dåligt, lurade Betterhelp sedan målmedvetet sina användare om arten av dess datahanteringsmetoder. Enligt FTC: s klagomål försäkrade företagets guider och vanliga frågor upprepade gånger användare under registreringsprocessen att det inte skulle avslöja deras personliga hälsodata. Efter en 2020 Rapport i Jezebel Höjda röda flaggor om hur online -hälsovårdstjänster, inklusive BetterHelp, hanterade känslig användardata, FTC -avgifterna gav sina kundtjänstteam vilda skript, och försäkrade användare att deras privata information verkligen var säker. Sedan, bara i juni förra året, en grupp demokratiska senatorer Höjde larmklockor om datainsamlingspraxis i Talk Therapy -appar, skickade öppna brev till BetterHelp och Talkspace -chefer specifikt för att begära information om deras relationer med onlineannonsörer och sociala medieplattformar. De ignorerades tydligen. BetterHelp -webbplatsen har också en HIPAA -efterlevnadssäl även om ingen myndighet faktiskt har granskat företagets praxis för att avgöra om de uppfyller HIPAA -kraven. Förutom pengarna ställde FTC ett antal specifika krav på Betterhelp. De är skyldiga att omedelbart sluta dela någon individuellt identifierbar information om sina kunder till tredje parter, för att sluta felaktigt representera deras datainsamlingspraxis, för att varna befintliga kunder om huruvida deras information har delats eller inte, för att få bekräftande uttrycksgodkännande innan de delar något annat information och för att skapa ett “omfattande integritetsprogram” med övervakning från en oberoende tredje part. ett uttalande på deras webbplats kallar deras praxis “branschstandard” och föreslår att FTC använder dem som ett exempel för att “sätta nya prejudikat kring konsumentmarknadsföring.”Företaget betonade också att det aldrig har delat sina medlemmars namn eller kliniska data från deras terapisessioner. Ändå har de gått med på att uppfylla de nya kraven.

Fler frågor uppstår om några av BetterHelps praxis

Nya rapporter från Vice och Newsweek Observera att många BetterHelp -kunder har klagat över den behandling de fick på sociala medietjänster som Tiktok, med några av diskussionerna till och med att viral har viralt. De flesta av frågorna beror på bristen på professionalism; En ung kvinna klagade över sin tilldelade terapeut som tog ett personligt telefonsamtal mitt i sin session, medan andra citerar brist på intresse eller engagemang från sina leverantörer. Andra anklagelser har gått mycket längre. En Miami -kvinna som gick av “Kat” berättade för Vice att hennes Betterhelp -terapeut “vred” på henne och insisterade på att hon accepterar sin pojkväns förslag att de kommer in i en “öppen relation.”En annan patient som lider av komplex posttraumatisk stressstörning (CPTSD) hävdade att hon” återtraumatiserades ”av sin Betterhelp-terapeut och kanske aldrig mer söker mental hälsabehandling. I december 2022, DeWall Street Journal Talade med en 22-årig gaypatient vars BetterHelp-terapeut rådde honom att komma in konverteringsterapi Som en strategi för att återförenas med sin familj. Dessa klagomål kan ha gjort rubriker och trender på sociala medier, men de har faktiskt inte bromsat Betterhelp på något betydande sätt. Företaget rakade in över 1 miljard dollar i intäkter Från mer än 1 miljon patienter 2022 ökade en ökning med 300 miljoner dollar jämfört med året innan. För närvarande presenteras 25 000 terapeuter på plattformen, som bara var värd 50 miljoner interaktioner förra året förra året.

Hur denna skandal påverkar framtiden för virtuell sjukvård

Det finns uppenbarligen ett mycket verkligt behov av den typ av tjänst Betterhelp och andra virtuella sjukvårdstjänster som tillhandahåller. Frågan blir då huruvida de företag som för närvarande finns i rymden kan lita på känslig medicinsk information, och om och hur de kan tvingas skydda sina egna användares integritet. Det är uppenbart att en tjänst som tjänar 1 miljard dollar på ett år har råd med att betala en $ 7.8 miljoner bra. BetterHelp är inte det enda problematiska företaget i detta utrymme. FTC: s ansträngningar mot företaget är en del av en långtgående kampanj För att ta itu med hur “datamäklare” handlar om amerikanernas mentala hälsodata för vinst. Förra månaden böter de också online -apoteket och telehealth -leverantören Goodrx $ 1.5 miljoner för att dela konsumenthälsouppgifter med Google och Facebook; Liksom BetterHelp betalade det företaget också pengarna utan att faktiskt erkänna några felaktigheter. 2022, 28 av de 32 mentalhälsoapparna granskad av Mozilla delade sina användares personliga information med tredjepartsföretag. Det verkar uppenbart att om vi vill fortsätta använda dessa typer av tjänster, kommer amerikaner att behöva på något sätt tvinga dem att upprätthålla en viss grundläggande nivå av diskretion.

Från dina webbplatsartiklar

• Telehealth Startup Kiira öppnar första hälsokliniken i person ›
• SE: Tre hälsoföretag Pitch Investors in Our Startup Pitch Showcase ›
• Venedig-baserade GigXR får stöd för att uppdatera medicinsk utbildning med virtual reality ›

Relaterade artiklar runt webben

• Terapeut förklarar varför proffs hatar BetterHelp i Viral Tiktok ›
• BetterHelp -patienter rasande på ‘skissartade’ terapeuter ›
• . ›